Ennakko: Hitman Absolution

Siinä missä Eidos Interactive julkaisi pelisarjan edelliset osat, hyppää tällä kertaa puikkoihin aivan uusi julkaisija, sillä Square Enix julkaisee IO Interactiven kehittämän Hitman-pelisarjan viidennen osan nimeltä Hitman: Absolution 20. marraskuuta 2012. Peli saapuu odotetusti molemmille nykypäivän tehokonsoleille sekä Windowsille. Hitman: Absolution on kuitenkin vasta pelisarjan ensimmäinen PlayStation 3:lle kehitetty osa.

Uudistuksia, uudistuksia…

IO Interactiven mukaan pelin tarina kaivautuu yhä syvemmälle Agentti 47:n salaperäiseen elämään. Agentti 47 voi nyt käyttää varjoja aivan uudella tavalla hyväkseen, mutta tehtävät voi tehdä tuttuun Hitman-tyyliin joko antamalla aseen laulaa tai hiippailemalla salamyhkäisesti. Suosittelen aiempien Hitmanien perusteella jälkimmäistä. Pelissä on varjojen käytön lisäksi myös muita rankkoja uudistuksia. Pelaajalla on nyt esimerkiksi mahdollisuus nähdä Batman-pelien tapaan seinien läpi ja nähdä vihollisten kulkureitit. Pelaajalla on kuitenkin mahdollisuus kytkeä edellämainitun kaltaiset ominaisuudet pois. Tämä vaihtoehto on selkeästi ajateltu pelaajia, jotka ovat kulkeneet Hitmanien mukana koko sen yli kymmenvuotisen historian ajan, ja tottuneet ”vanhanaikaiseen” Hitmaniin. IO Interactive ei halua selvästikään jättää sarjan faneja, joka on erittäin hienoa. Hitmania on kuitenkin nykyaikaistettu myös muilla tavoin, sillä Agentti 47 voi nyt ottaa suojan esim. seinän tai pylvään takaa, eikä edellisosien tapaista kömpelöä kyykyssä suojan takana kykkimistä enää tarvita.

Pelit toisensa perään ovat valumassa hyvin nopeatempoisiksi toimintapeleiksi. IO Interactiven mukaan Absolution mahdollistaa hiippailun ja toiminnan yhdistämisen, muttei halua tuputtaa toimintaa sarjan lojaaleille faneille. Pelisarjan viidettä osaa varten Hitman on kokenut rankan pelimoottoripäivityksen, sillä moottori on päivitetty vanhasta Glacier-pelimoottorista uudempaan moottoriin nimeltä Glacier 2. Pelin kaikki aiemmat osat olivat tehty samalla pelimoottorilla, joten olikin jo aika vaihtaa moottoria. Tekoälyä on uusittu rajusti edellisosista, otetaan nyt esimerkiksi vaikkapa se, ettei agentti voi paljastumisensa jälkeen vaihtamalla valeasua hälventää kaikkia epäilyksiä tuosta noin vaan.

Tekoälyn kulkemat reitit ovat Absolutionissa käsittääkseni satunnaisia, eikä enää valmiiksi ohjelmoituja reitinvalintoja nähdä. Hitmanista tulleen pelikuvan perusteella Agentti 47 voi nyt poimia erilaisia tavaroita aseekseen melko vapaasti.

Ääninäyttely ja musiikit kokevat suuria muutoksia

Pelin musiikit säveltää aiemmista osista poiketen kaksikko Peter Kyed sekä Peter Peter, sillä tähän asti sarjan musiikit oli säveltänyt tanskalainen Jesper Kyd, joka tunnetaan Hitman-pelien lisäksi lähinnä Forza Motorsport 4-pelistä sekä Assassin’s Creedin musiikin säveltäjänä. Myös ääninäyttely kokee muutoksia. Agentti 47:n ääninäyttelijää ei ole vielä julkistettu, mutta se on jo varmaa, ettei David Bateson jatka vanhassa roolissaan. Myöskään Agentti 47:n liittolaisen Dianan aiempi ääninäyttelijä Vivienne McKee ei jatka, sillä on julkistettu Marsha Thomasonin tekevän debyyttinsä Hitman-pelien parissa. Thomason on aiemmin näytellyt monissa tunnetuissa sarjoissa, kuten Lost sekä Las Vegas.

Hitman Absolutionin ennakkotilanneet saavat ennakkotilauksensa mukana myös Hitman: Sniper Challenge-minipelin, joka lähinnä esittelee uutta pelimoottoria ja pelimekaniikkaa. Minipelissä Hitman napsii vihollisia uskollisen tarkkuuskiväärinsä kera. Esimerkiksi erilaisista tapoista, pääosumista tai liikkuvien kohteiden tappamisesta on mahdollista saada lisäpisteitä. Vastaavasti siviilien tappaminen ei kannatta, sillä tällöin pelaaja saa miinupisteitä. Itse en tästä minipelistä voi juuri mitään muuta kirjoittaa, sillä en ole sitä itse pelannut. Todennäköisesti kuitenkin lopullisessa Absolution-versiossa tulee olemaan myös jonkinlainen minipeli tai haastepelimuoto.

Miten nykyaikaistaa Hitman liikaa toimintaa tuputtamatta?

Nähtäväksi jääkin, onnistuuko IO Interactive lunastamaan lupaksensa monipuolisesti, aivan uudenlaisesta Hitman-pelistä, joka silti tuntuu tarpeeksi Hitman-peliltä vai pettääkö peli pahasti fanien odotukset. Näin pitkää odotuksen jälkeen Hitman: Absolution ei vaan voi pettää. Mutta jos näin käy, tulee IO Interactive saamaan paljon lokaa niskaansa.

Uhkia pelin pettämiselle nimittäin on. Siinä missä aikaisemmissa pelisarjan osissa pelaaja saattoi mennä vapaasti ympäri pelialuetta, on Absolutionissa tämä mitä ilmeisimmin korvattu lineaarisilla kentillä. Eli kun pääset tarkistuspisteelle, ei takaisin ole enää menemistä. Jos näin on, niin se vie kyllä paljon aiempien Hitmanien riemusta. Toinen uhkakuva on pelin miljöö. Yhdysvaltoihin pääosin sijoittuva peli ei ainakaan vielä vaikuta kovinkaan kiinnostavalta. Toivottavasti peli ei sisällä vain pelkkää tylsää kaupunkimaisemaa, sillä edelliset Hitmanit olivat todella hauskoja juuri erilaisien ympäristöjen ansiosta.